La Convención sobre los Derechos del Niño se firmó el
20 de noviembre de 1989 y en las tres décadas transcurridas desde entonces se
han producido logros históricos para los menores del mundo; sin embargo, muchos
de los niños más pobres no se han beneficiado todavía, advierte un informe
divulgado este lunes por el Fondo de las Naciones Unidas para Infancia
(UNICEF).
El documento, titulado “La Convención sobre los
Derechos el Niño en una encrucijada”, analiza los avances innegables
registrados en ese periodo y afirma que la voluntad y determinación políticas
pueden mejorar las vidas de los pequeños.
Avances principales. Entre esos progresos, el estudio destaca tres:
La disminución del 60% de la tasa mundial de mortalidad
de menores de cinco años.
La reducción del 18% al 8% de la proporción de niños
en edad escolar primaria que no asiste a la escuela.
La influencia reflejada en numerosas constituciones,
leyes, políticas y prácticas en todo el mundo de los principios rectores de la
Convención, como la no discriminación; el derecho a la vida, la supervivencia y
el desarrollo; y el derecho a la protección.
La directora ejecutiva de UNICEF calificó estos
adelantos como “impresionantes”. “Cada vez hay más niños que viven más tiempo,
mejor y más sanos”, declaró Henrietta Fore.
No obstante, reconoció que el progreso no ha sido
uniforme y que los niños más pobres y vulnerables siguen estando “en una
situación de desventaja”.
Lacras. En este sentido, el informe lista tres focos rojos:
Los niños de las familias más pobres de los países de
renta baja y media tienen el doble de probabilidades de morir por causas
prevenibles antes de los cinco años que de los hogares más ricos.
Sólo la mitad de los niños de las familias más pobres
de África subsahariana ha sido vacunada contra el sarampión, mientras que en
los hogares más ricos, la cifra llega a 85%, según los datos disponibles más
recientes.
Las niñas más pobres de algunos países corren mayor
riesgo de contraer matrimonio infantil hoy que en 1989, a pesar de que este
fenómeno ha disminuido considerablemente.
Además de estos flagelos y de los retos persistentes
en las esferas de salud, nutrición y educación, la directora ejecutiva de
UNICEF subrayó las nuevas amenazas que enfrentan los niños en la actualidad: el
cambio climático, el ciberacoso y el abuso en línea.
La Convención sobre los Derechos del Niño es el
instrumento internacional más ratificado de la historia.
“Sólo con la innovación, las nuevas tecnologías, la
voluntad política y el aumento de los recursos ayudaremos a hacer realidad la
visión de la Convención sobre los Derechos del Niño para todos los niños del
mundo”, dijo Fore.
Antiguas y nuevas amenazas. Los peligros que acechan a los menores de hoy ocupan
buena parte del estudio, que resalta los siguientes:
La pobreza, la discriminación y la marginación
exacerbadas por los conflictos armados, la xenofobia creciente y la migración y
que ya afectan a millones de menores.
La crisis climática, cuyos efectos perjudicarían más a
los niños desde el punto de vista físico, fisiológico y epidemiológico.
La desaceleración de las tasas de cobertura de la
vacunación registrada en el último decenio podría revertir los avances en
materia de salud infantil. El sarampión, por ejemplo ha resurgido en muchos
países y en 2018 los casos de esa enfermedad se duplicaron a nivel mundial.
La cantidad de niños en edad de asistir a la escuela
primaria no ha bajado desde 2007 y muchos de los menores que van a clases no
aprenden lo suficiente.
UNICEF llamó ampliar las medidas que han demostrado
funcionar y a aumentar los recursos para que todos los niños gocen de los
derechos que les garantiza la Convención.
Asimismo, la agencia de la ONU indicó que entablará un
diálogo mundial con niños, jóvenes, padres, profesionales de la educación y
representantes de gubernamentales, empresariales y de la sociedad civil para
discutir qué hace falta para cumplir ese objetivo.
Para Fore, en el momento actual, “la Convención se
encuentra en una encrucijada entre su ilustre pasado y su futuro”.
“Nos corresponde a nosotros volver a comprometernos, a
tomar medidas decisivas y a hacernos responsables. Debemos asumir el liderazgo
de los jóvenes que hablan y defienden sus derechos como nunca antes había
ocurrido. Debemos actuar ahora, con audacia y creatividad”, puntualizó.
La Convención sobre los Derechos del Niño es el
instrumento internacional más ratificado de la historia. Los Estados parte
están obligados a rendir cuentas sobre su cumplimiento al Comité de los
Derechos del Niño. El texto del tratado se aprobó el 20 de noviembre de 1989 y
entró en vigor un año más tarde, al obtener las 20 ratificaciones necesarias
para el efecto. Actualmente, Estados Unidos es el único país que no ha aceptado
la Convención.
Niños privados de la libertad
Con motivo del aniversario de la Convención, la
Oficina de la Alta Comisionada de la ONU para los Derechos Humanos publicará el
martes un estudio que reporta que más de 7 millones de niños se encuentran
privados de su libertad en distintos tipos de instituciones, centros
migratorios de detención o custodia policial, prisiones y otros lugares de
detención.
El informe recomienda a los Gobiernos salvaguardar los
derechos de estos niños en sus leyes, políticas y prácticas.
El experto independiente que lideró la investigación,
Manfred Nowak, aseveró que a menudo, los menores privados de su libertad están
en instalaciones para adultos.
“Para disminuir los riesgos de violencia, violaciones
y asaltos sexuales, los Estados deben establecer sistemas especiales de
justicia para menores, es decir, tribunales e instalaciones de detención para
niños, donde estén separados de los adultos”, apuntó.
Asimismo, consideró que los Estados deben capacitar a
oficiales de policía especializados en lidiar con niños en conflicto con la
ley.
Guía para niños, niñas y adolescentes que desean explicar al Comité de los Derechos del Niño de la ONU sobre cómo deben implementar la Convención sobre los Derechos del Niño de la ONU.
