La
violencia contra los niños -física, emocional o sexual– constituye una crisis
mundial que ocurre en los hogares, las escuelas, las comunidades y en internet,
y que tiene efectos tan graves como lesiones permanentes, infecciones de
transmisión sexual, problemas de salud mental como ansiedad y depresión, y la
muerte.
La
problemática se abordó por primera vez en una reunión internacional
de alto nivel que contó con la participación del presidente de Colombia,
Gustavo Petro, y más de 1400 ministros, funcionarios de gobierno y responsables
de políticas, líderes de organismos de la ONU, representantes de la sociedad
civil, supervivientes, jóvenes y niños.
La
Conferencia Mundial Ministerial para poner fin a la violencia contra los niños
se realizó en Bogotá, Colombia, auspiciada por el gobierno colombiano con
apoyo de Suecia, el Fondo de la ONU para la Infancia (UNICEF) y la Organización
Mundial de la Salud (OMS).
Durante
el cónclave, más de cien gobiernos sellaron una serie de compromisos históricos
para erradicar la violencia contra los niños y protegerlos de la explotación y
el abuso.
Los
castigos físicos, una práctica que afecta regularmente a tres de cada cinco
niños en su hogar serán prohibidos por ley en nueve países.
Además,
varias naciones se comprometieron a mejorar los servicios para los niños que
han sido víctimas de violencia y a hacer frente al acoso escolar, mientras que
otros anunciaron su intención de invertir en la prestación de apoyo esencial a
la crianza, una de las intervenciones más eficaces para reducir el riesgo de
violencia en el hogar.
Abusos
ocultos
Los
participantes reconocieron que más de mil millones de niños, más de la mitad de
la población infantil global, sufren algún tipo de violencia y que, a menudo,
esos abusos suceden a puerta cerrada, se mantienen ocultos y no se denuncian.
La
OMS estima que menos de la mitad de los niños afectados revelan que han sido
víctimas de violencia y, de ellos, menos del 10% recibe ayuda.
Los
datos de la agencia sanitaria de la ONU indican que cada trece minutos, un niño
o adolescente es asesinado, lo que representa unas 40.000 muertes evitables al
año.
Las
secuelas de la violencia para algunos niños son devastadoras y duran toda la
vida: ansiedad, depresión, conductas de riesgo (como relaciones sexuales sin
protección, tabaquismo, consumo de drogas) y un bajo rendimiento académico.
Un lastre altamente prevenible
El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, se
dirigió a los participantes en el foro para subrayar que, pese a ser altamente
prevenible, la violencia sigue siendo una terrible realidad cotidiana para
millones de niños en todo el mundo, “que deja cicatrices que se extienden a lo
largo de generaciones”.
Al referirse a los compromisos alcanzados al inicio de la reunión,
señaló que si se implementan a cabalidad, podrían cambiar el rumbo de la
violencia infantil.
“Desde establecer un apoyo que cambie la vida de las familias hasta
hacer que las escuelas sean lugares más seguros o abordar el abuso en línea,
estas acciones serán fundamentales para proteger a los niños de daños duraderos
y mala salud”, declaró desde Nueva York en un enlace de video.
La evidencia ha mostrado que la violencia a edades tempranas puede
causar un estrés tóxico que afecta al desarrollo del cerebro y genera
agresividad en los niños, además de favorecer el abuso de sustancias y la
aparición de conductas delictivas.
Los niños que sufren actos de violencia también tienen más
probabilidades de verse afectados por ciclos de trauma y de violencia en la
edad adulta, lo que repercute en comunidades enteras.
LA VIOLENCIA NO ES EXCLUSIVAMENTE EL GOLPE
El presidente de Colombia, Gustavo Petro pronunció un discurso en
el que advirtió que si bien las cifras de la violencia contra la niñez son
“catastróficas”, los parámetros que definen esa violencia son estrechos y no
permiten ver la magnitud real del problema.
“La violencia no es exclusivamente el abuso, el homicidio, el
golpe”, dijo, insistiendo en que hay fenómenos que son violencia y que no se
reconocen.
El colapso climático es violencia, abundó Petro, citando como
ejemplo los aguaceros torrenciales que han ocasionado inundaciones en los
últimos dos días en Bogotá, lapso durante el que cayó el agua correspondiente a
noviembre, un mes lluvioso en Colombia.
Tras recordar que la crisis climática es producto de la acción
humana y que el mundo sigue consumiendo combustibles fósiles en un ataque
abierto a la naturaleza, aseveró que la política pública está creando un mundo
contra la infancia.
“¿No es violencia lo que estamos haciendo como Estados? ¿No estamos
implementando políticas que constituyen la peor violencia, que va a golpear a
los niños y a la humanidad?”, preguntó.
El mandatario recalcó entonces que la política pública tiene que
gravitar alrededor de la vida, algo que no se está haciendo.
El
poder es el peor violador de la niñez
“La
violencia no proviene del violador, sino del poder, que se ha convertido en el
peor abusador y violador de la niñez, si no, miren Gaza (…) ¿Cuántos niños
mueren aquí, en Líbano, Sudán o Gaza? La guerra está matando a los niños”,
espetó.
Petro
explicó que las guerras no son siempre ideológicas sino que responden a otros
intereses, y citó el caso de la guerra contra las drogas, que deja cientos de
miles de niños latinoamericanos muertos debido a un poder hipócrita que consume
drogas, pero las penaliza generando crisis de diversos tipos en terceros
países, como la violencia y la migración.
“El
hambre, el colapso climático, la guerra, el éxodo, son peores violadores,
golpeadores y abusadores de los niños, sólo que no son un individuo que tiene
que ir a la cárcel por esos hechos sino que es el poder mundial que
quintuplica, le pone tres ceros a las cifras, y nos conduce a un enorme
genocidio de la humanidad que comienza por la niñez”, puntualizó.
El
presidente colombiano argumentó entonces que son esos lastres los que “hay que
detener, hay que transformar, a los que hay que resistir”, y planteó un reto:
“Estas conferencias también nos deberían preparar para esa clase de resistencia
y luchas (…) porque una democracia global es fundamental si la humanidad quiere
sobrevivir”, concluyó el jefe de Estado colombiano.
Algunas
estadísticas de la violencia contra los niños
Más
de la mitad de los niños de dos a 17 años —en total, más de mil millones—
sufren alguna forma de violencia cada año
Alrededor
de tres de cada cinco niños reciben castigos físicos de manera regular en su
hogar
Una
de cada cinco niñas y uno de cada siete niños son víctimas de violencia sexual
Entre
el 25% y el 50% de los niños han experimentado acoso escolar
La
principal causa de muerte entre los varones adolescentes es la violencia, a
menudo con armas de fuego o de otro tipo
Compromisos
asumidos:
Ocho
países (Burundi, Chequia, Gambia, Kirguistán, Panamá, Sri Lanka, Uganda y
Tayikistán) promulgarán leyes contra los castigos físicos en todos los ámbitos
y Nigeria lo hará en las escuelas
Decenas
de países invertirán en apoyo a la crianza
El
Reino Unido, junto con otros asociados, establecerá un grupo de trabajo mundial
para erradicar la violencia en las escuelas y a través de ellas
Tanzania
instalará puestos de protección infantil en sus 25.000 escuelas
España
promulgará una nueva ley para promover la seguridad en los medios digitales
Muchos
países reforzarán sus políticas internas y elaborarán planes específicos para
combatir la violencia contra los niños.
