Pese a que la
tasa mundial de mortalidad por suicidio ha disminuido, en el continente
americano ha aumentado a partir del 2000, según datos de la Organización
Mundial de la Salud (OMS), que instó mejorar la prevención por medio de un
mejor entendimiento de los factores que rodean a la población que recurre a
quitarse la vida.
Frente a esta
tendencia, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) y sus socios
publicaron este jueves en la revista médica The Lancet un nuevo estudio
destacando la importancia de tener en cuenta los determinantes sociales del
suicidio de acuerdo con el sexo de las personas para poder desarrollar planes
de reducción del riesgo y estrategias preventivas adecuadas.
El análisis
señala que en el periodo 2000-2019 el homicidio y el consumo de alcohol y otras
sustancias fueron elementos asociados con el suicido entre los hombres,
mientras que en el caso de las mujeres resaltó la desigualdad educativa como el
principal factor. El desempleo fue otra variable asociada con el aumento de suicidios
en ambos sexos.
Se necesita
ir más allá de limitar el acceso a los métodos
El doctor
Renato Oliveira e Souza, jefe de Salud Mental y Uso de Sustancias de la OPS,
explicó que para prevenir el suicidio se debe ir más allá de limitar el acceso
a los métodos para cometerlo, de fortalecer las habilidades socioemocionales y
de mejorar el acceso a la atención de salud mental.
“También
debemos abordar los factores contextuales que afectan de forma diferente a
hombres y mujeres, lo que requiere un enfoque de toda la sociedad”, abundó
Oliveira e Souza, uno de los autores del estudio.
Para la OPS,
un incremento de las oportunidades de empleo y un mejor del acceso y la
capacidad de los servicios de salud, incluidos los relacionados con el consumo
de sustancias, podría reducir las tasas de mortalidad por suicidio. “Potenciar
las conexiones sociales en las zonas rurales y poco pobladas es también una
estrategia recomendada de prevención del suicidio”, señala la publicación.
Más hombres
que mujeres se suicidan
El informe
detalla que el 79% de los suicidios en América ocurre entre hombres, pero
aclara que el suicidio entre las mujeres también ha aumentado. En 2019 se
registraron más de 97.000 suicidios en el continente.
El estudio
revela, además, que la tasa promedio de suicidio entre los hombres de la región
disminuyó a medida que creció el gasto en salud per cápita, mientras que la de
las mujeres se redujo en consonancia con el aumento del número de médicos por
cada 10.000 habitantes. Las cifras también evidenciaron la urgencia de apoyar a
las personas que habitan en zonas rurales aisladas.
Variación por
subregiones
La OPS
precisó que la tasa de mortalidad por suicidio varió considerablemente según la
subregión, con América del Norte a la cabeza (14,1 suicidios por 100.000
habitantes) y la región Andina con la tasa más baja (3,9 suicidios por 100.000
habitantes). La agencia sanitaria atribuye la disparidad a las diferencias
socioculturales entre las sociedades.
Con respecto
a los países, el estudio refirió diferencias que oscilan entre 0,3 suicidios
por 100.000 habitantes, en Barbados, hasta 65 suicidios por 100.000 habitantes
en Guyana.
En este
sentido, la doctora Shannon Lange, científica del Instituto de Investigación en
Políticas de Salud Mental de Canadá y autora principal del análisis, dijo que
en vista de que las expectativas culturales en torno al género determinan en
gran medida la diferencia en los suicidios por sexo, los programas de
prevención deben incluir medidas multisectoriales de salud y bienestar social.
La OPS ofrece
a los países de la región cooperación técnica para la prevención del suicidio
mediante intervenciones eficaces y una respuestas nacionales integrales.
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